Утром 29 сентября 1902 года в спальне парижского дома Эмиля Золя было обнаружено его бездыханное тело. Смерть великого писателя потрясла Францию.
Его жена Александрина, чудом оставшаяся в живых, рассказала полиции, что в середине ночи она проснулась от тошноты и сильной головной боли. Услышав ее стон, муж признался, что тоже чувствует себя плохо. Сделав шаг по направлению к ванной, женщина упала и потеряла сознание.
Полиция установила отравление угарным газом, проникшим из горевшего камина, и…